Récupérée d'un vieux livre de géo: LES GRANDES REGIONS DE LA FRANCE:

7°) LA REGION DU MASSIF CENTRAL

Une masse montagneuse au centre de la France  : le massif ou plateau central couvre presque la sixième partie de la France (Haute Vienne, Creuse, Corrèze, Allier, Puy-de-Dôme, Cantal, Loire, Haute Loire, Ardèche, Lozère, Aveyron).

Vieux massif primaire au sol ancien granitique et pauvre, au climat dans l'ensemble humide et rude.

Le contrecoup du plissement alpin l'a relevé au sud et à l'est, et l'a cassé au centre en deux brèches (plaines traversées par la Loire et l'Allier). Sur le bord de ces brèches ont surgi des volcans. Dans un golfe, les mers de l'époque secondaire ont déposé de grandes masses de calcaires secs et perméables.

** Plateau du Limousin, avec les gorges des rivières, le Cher, l'Indre, la Creuse, la Vienne, la Vézère, la Dordogne - lande et bois de châtaigniers - élevage et agriculture maigre - le bassin de Brive (primeurs et petits pois) - un peu d'industrie - houille à Montluçon - tapisseries à Aubusson - armes à Tulle.

On commence à barrer le cours des rivières pour obtenir de la houille blanche (barrage d'Eguzon sur la Creuse).

Le grand centre : LIMOGES : ville du cuir, des chaussures, des porcelaines (argile blanche : le kaolin résultant de la désagrégation du granit), ville de passage où se croisent les voies ferrées de Paris-Toulouse et Bordeaux-Lyon.

** Hauts plateaux du Sud, sol granitique, relevé jusqu'à 1200 mètres : le Rouergue. Pays pauvre de landes, châtaigniers, maigres prairies, maigres cultures de seigle - passage des moutons transhumants du Languedoc. La laine de ces animaux et la présence des petits bassins houillers de Carmaux et de Decazeville ont fait naître l'industrie textile (lainages de Castres et de Mazamet).

** Pays sec et déshérité : les Causses : l'eau s'y infiltre et y circule souterrainement. La seule ressource est l'élevage du mouton. Avec le lait des brebis, Roquefort fabrique un fromage célèbre. Population et cultures se réfugient dans les vallées profondes du Lot et du Tarn, qui traversent par des cagnons cette région de sol tendre.

** bordure montagneuse de l'Est : sol granitique, relevé jusqu'à 1700 mètres, par endroits en une longue côte montagneuse qui tombe en abrupt au-dessus des vallées de la Saône et du Rhône (Morvan, Monts du Beaujolais, du Charolais, etc, Cévennes) - Elevage prospère - deux couloirs naturels où la houille s'est formée - régions de passage et régions industrielles :

- le couloir du Creusot, entre Loire et Saône, emprunté par le Canal du Centre  : importante industrie métallurgique : Montceau-les-Mines et Le Creusot (armes, machines).

- le couloir de Saint-Etienne, passage entre Loire et Rhône : industrie textile et industrie métallurgique (rubans, cycles).

- Alès, plus au Sud, petit bassin houiller, fabrique de la quincaillerie.

** Région centrale  : dont la plus grande partie est dite Auvergne, est la plus compliquée.

- des pays de sol granitique, le Forez jusqu'à 1.650m - rivières enfoncées en gorges, pouvant fournir de la houille blanche (barrage de Sarrans sur la Truyère).

- des plaines, encastrées dans les deux brèches, par où passe la ligne Paris-Nîmes, dite du "Bourbonnais". La Limagne traversée par l'Allier, au climat ensoleillé qui favorise les cultures. - Clermont-Ferrand, manufacture de caoutchouc. Thiers fabrique de la coutellerie. Les bassins de Roanne, Bourbonnais, moins riches : cotonnades de Roanne, Vichy grande ville d'eau thermale.

- des volcans éteints (Cantal, Puy de Sancy, Puy de Dôme, etc,) qui ont répandu autour d'eux un sol de basalte généralement fertile avec de nombreuses sources thermales (Mont-Dore, Bourboule, Royat, etc..) - Bel élevage sur prairies riches (vaches de Salers, fromages du Cantal) - tourisme grâce aux nombreuses curiosités naturelles : cônes volcaniques, lacs de cratère et de barrage, etc… les eaux thermales. Petits marchés : Aurillac, Le Puy…

** Le Massif Central dont la population est laborieuse et économe possède des régions industrielles et des plaines riches, bien peuplées. Mais les régions pauvres dominent, et leurs habitants ont pris depuis longtemps l'habitude d'émigrer. Les Limousins ont été longtemps célèbres en Europe comme maçons.Les auvergnats tiennent souvent dans les grandes villes, à Paris notamment, de petits commerces (vins et charbon). Dans l'ensemble, le massif se dépeuple.